O que é o dinheiro criptográfico Monero (XMR)?

Com segurança e protecção da privacidade para transacções indetectáveis, Monero (XMR) é uma das moedas criptográficas mais populares e controversas num mercado cada vez mais saturado. Tal como outras moedas digitais, Monero tem uma cadeia de blocos de código aberto que regista transacções e cria novas unidades por extracção. O que distingue Monero é a sua opaca cadeia de blocos, que impede que as transacções e as suas quantidades sejam rastreadas até endereços específicos - proporcionando uma camada extra de protecção da identidade dos seus utilizadores.

A história de Monero começa em 2013, com a publicação de um livro branco descrevendo um protocolo de camada de aplicação para a alimentação de moedas digitais chamado CryptoNote. O autor do livro branco usou o pseudónimo Nicolas van Saberhagen para proteger a sua identidade, como fez Satoshi Nakamoto, o misterioso criador de Bitcoin.

Normalmente, os livros brancos apresentam uma declaração de missão e depois planos técnicos para a implementação de uma tecnologia. O livro branco CryptoNote, no entanto, é também uma crítica aprofundada ao Bitcoin - citando questões importantes de privacidade e censura.

Delon Saberhagen: "Infelizmente, Bitcoin não satisfaz o requisito de indecifrável. Como todas as transacções que ocorrem entre os participantes da rede são públicas, cada transacção pode ser rastreada inequivocamente até uma única origem e destinatário final. Mesmo que dois participantes troquem fundos indirectamente, um método de rastreio bem concebido revelará a origem e o destinatário final".

Pouco tempo depois da publicação deste documento, os criadores começaram a trabalhar na realização da missão da plataforma, resultando na criação da moeda digital de transição Bytecoin.

Não demorou muito até que a controvérsia começasse com Bytecoin, uma vez que a equipa fundadora decidiu "pré-mina" as fichas e distribuí-las entre si antes que a moeda estivesse disponível ao público. Esta decisão, juntamente com outros comportamentos questionáveis, levou a uma erupção de drama que aqui relatamos.

Alguns dos criadores, liderados por Riccardo Spagni, decidiram relançar através de um garfo na rede Bytecoin. Decidiram chamar-lhe BitMonero (Monero é a palavra esperanto para moeda). Os apoiantes da moeda digital decidiram encurtar o nome para Monero.

Monero subiu a escada do dinheiro criptográfico, com um crescimento incrível da capitalização do mercado ao longo de 2016, em grande parte devido à adopção pelo mercado da Darknet AlphaBay, que desde então tem sido fechado devido a actividades ilegais. A impossibilidade de rastrear o Monero presta-se, não surpreendentemente, à utilização por indivíduos mal intencionados para transacções ilegais.

Recentemente, tem havido vários casos de hackers a distribuir software malicioso que transforma páginas infectadas em sistemas operativos sem o consentimento dos utilizadores. Monero é particularmente susceptível a tais problemas porque, ao contrário de outras moedas criptográficas como o Bitcoin, que requerem hardware especializado, é possível extrair Monero com processadores normais.

A equipa Monero

Monero tem uma comunidade próspera de mais de 240 promotores activos que contribuem para o projecto, incluindo 30 promotores principais. Uma grande parte da equipa principal é constituída por um grupo de programadores pseudónimos que tendem a manter-se fora dos holofotes, com excepção do falado Riccardo Spagni, também conhecido pelo seu apelido no Twitter @fluffypony.

Spagni, a cara controversa de Monero, é um residente sul-africano que parece prosperar na perturbação do mundo, especialmente do sistema bancário. Spagni, que se descreve a si próprio como um troll no Twitter, é conhecido por afirmar repetidamente ter perdido as suas chaves privadas "numa série de horríveis acidentes de barco" enquanto mostrava o seu amor pelos relógios Rolex e elaboradas estantes de vinho.

Como funciona o Monero

Três medidas diferentes de privacidade são utilizadas na cadeia de blocos Monero para manter o anonimato do utilizador.

As assinaturas em anel permitem que o remetente da transacção se esconda entre um grupo de endereços de envio na rede. Em princípio, quando uma transacção tem lugar, há um grupo de possíveis remetentes representados pelas suas chaves, mas o verdadeiro remetente nunca é revelado nos dados armazenados na cadeia de blocos.

Aqui está uma visualização do seguimento da assinatura do anel:

As transacções em anel confidenciais ou RingCT permitem esconder os montantes das transacções. O RingCT foi implementado na cadeia do bloco Monero em Janeiro de 2017 e, desde Setembro de 2017, todas as transacções na rede estão equipadas com RingCT por defeito. Esta actualização melhorou as assinaturas em anel e outros componentes transaccionais ao permitir a ocultação completa de quantidades, endereço de destino e origem, e a geração de fichas não confiáveis.

Os endereços furtivos permitem ao remetente criar um endereço único para uma transacção que é gerada aleatoriamente. A transacção é registada como tendo lugar entre estes endereços, mas estes não podem ser ligados nem ao destinatário nem ao remetente.

Não surpreendentemente, algumas pessoas estão preocupadas com o sigilo das transacções de Monero. O anonimato dos remetentes, destinatários e montantes das transacções é uma característica perfeita para os criminosos que procuram fazer negócios e evitar a detecção. Mas a privacidade é algo com que as pessoas se preocupam. Todos têm coisas que gostariam de manter em privado, e a grande maioria destas coisas são perfeitamente legais.

A fungibilidade do Monero

Fungibilidade é um termo económico que é usado para descrever as unidades individuais de um bem ou mercadoria que são permutáveis. O exemplo mais simples é usar algo como dólares americanos. Duas notas de $10 podem ser trocadas por uma nota de $20 sem que qualquer valor seja ganho ou perdido em qualquer uma das extremidades da transacção.

A maioria das moedas digitais, incluindo as Bitcoins, seguem os princípios básicos de fungibilidade, uma vez que uma Bitcoin vale geralmente 1 Bitcoin. No entanto, uma das fraquezas do Bitcoin salientada pelos criadores de Monero é a sua transparência, que deixa os utilizadores abertos à censura e a outros problemas.

Suponha-se que houve um hack na bolsa de valores e que foram roubadas moedas Bitcoins aos utilizadores que deixaram os seus fundos nas suas carteiras (tente evitar fazer isso). Estas fichas poderiam ser dadas a utilizadores insuspeitos, sem saberem que foram roubadas, e depois tornadas inúteis por aqueles que têm o conhecimento e os meios para identificar os fundos roubados.

Imagine ser dado dinheiro em troca de um artigo ou serviço vendido a outra pessoa. Se algum ou todo esse dinheiro se revelar falso, perderá esse dinheiro e estará potencialmente sujeito a uma investigação sobre a forma como obteve essa moeda ilegal, mesmo que não tenha feito nada de errado.

As características de privacidade de Monero protegem os utilizadores deste tipo de situação, mas também conquistaram uma reputação algo duvidosa para Monero. A impossibilidade de rastrear as transacções de Monero apela sem dúvida a alguns como meio de se envolverem em actividades ilegais, mas os seus proponentes salientam que é um efeito secundário natural da eficácia do dinheiro como forma de dinheiro digital.

Mineração do Monero

A extracção é o processo pelo qual as transacções numa rede em cadeia são compiladas e verificadas até que um bloco de transacções e os seus dados sejam completados. Utilizando um sistema de prova de trabalho, os mineiros ligados à rede utilizam essencialmente o poder computacional do seu hardware para resolver cálculos que, uma vez concluídos, resultam numa recompensa sob a forma de moeda da rede. É assim que novas moedas são criadas e como estes sistemas motivam as pessoas a manter a rede.

Monero é construído em torno do algoritmo CryptoNight proof-of-work hash - uma das características da CryptoNote que foi concebida para criar uma abordagem mais igualitária à extracção de Monero em comparação com o Bitcoin.

Originalmente, a Bitcoin era uma moeda que podia ser explorada utilizando unidades de processamento gráfico (GPUs). Com o desenvolvimento do sistema, a complexidade dos cálculos a serem resolvidos para completar os blocos e ganhar prémios teve de ser aumentada. Nesta altura, os mineiros da GPU não tinham o poder de operar o sistema de forma rentável e deram lugar a hardware especializado sob a forma de circuitos integrados específicos da aplicação (ASICs).

Monero foi concebido para suportar ASICs, o que significa que o processo de extracção pode ser executado utilizando uma mistura de GPU e funções de unidade central de processamento (CPU). Isto é possível graças ao mecanismo de prova de trabalho do sistema. Em vez de um algoritmo de hash padrão de prova de trabalho, a rede é na realidade um sistema de votação em que os utilizadores votam pela ordem correcta das transacções na cadeia de blocos.

Cada participante tem os mesmos direitos utilizando este método, e foi especificamente desenvolvido para criar uma distribuição mais uniforme de moedas ao longo da vida útil da moeda. A resistência aos ASIC é ainda reforçada pelos "garfos duros" regulares com o objectivo explícito de manter os ASIC à distância.

Embora a abordagem igualitária de Monero permita que quase qualquer pessoa com acesso a um computador participe na manutenção da rede, tem algumas características viáveis.

Coinhive é uma mineradora Monero que é implementada através de JavaScript, permitindo que websites transformem o tráfego web em operações mineiras de grande escala. Basicamente, quando a Coinhive está activa numa página web, qualquer visitante do site vê agora a sua electricidade e o seu poder de processamento informático utilizados para extrair Monero, muitas vezes sem autorização. Exemplos de operações ilegais da Coinhive têm sido frequentes ao longo dos últimos dois anos. No entanto, Coinhive anunciou recentemente o encerramento da plataforma porque o modelo empresarial já não era "economicamente viável".

Como comprar Monero

Monero (XMR) está disponível para negociação em muitas trocas de moedas criptográficas que permitem que Monero seja trocado por moedas em dinheiro tais como o dólar americano, euro e libra esterlina. No entanto, a maioria das trocas apenas permite pares de transacções entre Monero e outras moedas criptográficas, mais frequentemente Bitcoin e Ether. Para os interessados em XMR, recomendamos a utilização de Bitcoin ou Ethereum para comprar Monero na bolsa de valores.

Como armazenar Monero

Como todas as outras moedas digitais, Monero deve ser armazenado numa carteira, que pode tomar a forma de uma aplicação de secretária no seu computador ou smartphone, uma carteira da Web, ou uma carteira de hardware. Apesar da popularidade de Monero, as opções de carteira são na realidade bastante raras. De facto, as medidas de segurança incorporadas na cadeia de blocos de Monero são um desafio para as carteiras mais comuns. Mas devido à sua posição no ranking de mercado, muitas carteiras estão a trabalhar na integração de Monero.

Conclusão

Monero é uma moeda digital interessante que realmente faz jus ao termo "dinheiro digital". As transacções rápidas, baratas e anónimas são possíveis graças à tecnologia única por detrás da cadeia Monero. Foi desenvolvido não para aumentar a riqueza dos já ricos, mas como um meio de transacção que liberta as pessoas das práticas frequentemente restritivas das instituições financeiras tradicionais e dos seus instrumentos.

Embora Monero não esteja livre de escândalos, a utilização de dinheiro para fins ilegais não é encorajada pela tecnologia subjacente ou causada por qualquer falha de design. Monero foi desenvolvido para ser uma verdadeira força perturbadora no mundo das finanças pessoais. "Seja o seu próprio banco" é uma frase frequentemente proferida em conversas sobre dinheiro criptográfico, e embora por vezes Monero soe mais como "Um colchão digital cheio de dinheiro", tem certamente uma utilização num mercado cheio de projectos com pouco interesse para além do seu mero potencial.

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