O que é Litecoin Cryptomony (LTC)?

A Litecoin (LTC) é uma das mais antigas e valiosas criptoménias. Durante grande parte da sua existência, foi considerada a segunda maior moeda criptográfica atrás da Bitcoin antes de concorrentes inovadores como Ripple, Cardano, Ethereum e Steller terem entrado no mercado para reclamar quota de mercado.

A Litecoin foi um dos primeiros "forks" da Bitcoin. Por outras palavras, a Litecoin tomou a base do código fonte livre e aberto da Bitcoin e modificou-o ligeiramente. Fundada por Charlie Lee, um antigo empregado da Google, em Outubro de 2011, e desenvolvida e mantida pela associação Litecoin, a criptomonia destinava-se a melhorar a Bitcoin. Os objectivos incluíam aumentar a velocidade das transacções, reduzir o risco de as transacções spam prejudicarem a rede, e permitir que mais pessoas participem na rede.

Qual é a tecnologia por detrás da Litecoin?

Como pode adivinhar, Litecoin é quase idêntica a Bitcoin, funciona com uma cadeia de blocos, que é simplesmente uma sequência de registos de transacções formando um livro razão descentralizado. Isto contrasta com a forma como as transacções monetárias tradicionais são seguidas pelos registos dos bancos centrais. Tal como com Bitcoin e a maioria das outras moedas criptográficas, a cadeia de blocos de Litecoin é distribuída por uma rede peer-to-peer de computadores chamada "nós" que executam o seu software.

Estes nós armazenam com segurança um registo de todas as transacções que ocorrem na rede em tempo quase real, agrupando-as em "blocos" que compõem a cadeia de blocos. A Litecoin acrescenta um novo bloco à cadeia a cada 2,5 minutos, contendo um registo de todas as transacções que tiveram lugar após o bloco anterior. A cadeia de blocos é extremamente difícil de modificar, pois teria de ser alterada em todos os nós da rede. Esta é uma das principais vantagens da criptografia em relação à banca tradicional.

Mineração de Litcoin

O processo de agregação de novas transacções em blocos e a sua adição à cadeia de blocos chama-se "mineração", porque as pessoas que realizam estas actividades são recompensadas com fichas Litecoins. Um dado "nó" ou computador na rede é recompensado quando adiciona um bloco, criando um "hash" válido.

Um hash é simplesmente uma longa cadeia de números que é utilizada para provar que um bloco contém dados válidos, não modificados, antes de ser adicionado à cadeia de blocos. Todas as funções de hash são unidireccionais: não há forma de deduzir os dados originais a partir delas, pois só podem ser utilizadas para validar que os dados que geraram o hash não foram modificados.

O facto de todos estes blocos estarem ligados entre si significa que, para modificar um bloco, todos os blocos anteriores da cadeia devem ser modificados, tornando praticamente impossível modificar a cadeia de blocos.

Como extrair a Litecoin

Extrair Litecoins não é tão fácil como costumava ser, mas graças às mudanças no código Bitcoin acima mencionadas, ainda é muito mais fácil do que extrair Bitcoins e muitas outras criptomônias. De facto, plataformas de extracção de Bitcoin mais antigas que já não são suficientemente boas para lidar com a dificuldade crescente da extracção de Bitcoin podem muitas vezes ser reutilizadas para extrair Litecoins, especialmente se forem adicionadas placas gráficas decentes. Os novos "ASIC Scrypt Miners" são também uma opção. Estes são computadores especialmente concebidos para extrair moedas Litecoins e outras moedas criptográficas com base na mesma tecnologia.

Mas antes de iniciar a exploração mineira, deve primeiro estabelecer um orçamento baseado nas dificuldades actuais da exploração mineira e no consumo estimado de electricidade, e depois ter em conta os seus custos de electricidade. Poderá descobrir que não é rentável iniciar uma operação de mineração se não tiver equipamento suficiente que seja de alguma forma eficiente em termos energéticos e que possa de alguma forma dissipar eficazmente o calor extra produzido pelas suas plataformas mineiras (a mineração é frequentemente mais rentável em climas frios, por exemplo, onde o calor produzido pelas plataformas mineiras é de facto um bem).

Uma vez instalado o seu equipamento, a forma mais rentável de minerar é normalmente juntar-se a uma piscina mineira, onde o poder do hash do seu computador se junta a uma rede de outros computadores que juntos são muito mais capazes de produzir um hash valioso. As peças minadas são então distribuídas pela rede de acordo com a percentagem de energia informática contribuída.

Para além do hardware, terá também de instalar software de mineração nas suas plataformas, embora muitas plataformas construídas para o efeito tenham software pré-instalado. Se ainda não tem software, considere instalar o Cgminer, CUDAminer ou Cpuminer. Todas estas são boas opções para a extracção de dados codificados.

A última coisa de que precisa para a exploração mineira é uma carteira de Litecoins, que discutiremos mais tarde. Mas se quiser obter as suas Litecoins imediatamente, é muito mais fácil de as comprar.

Como comprar Litecoins

Binance e Skrill são duas trocas de cryptomoney que lhe permitem comprar moedas Litecoins contra dólares ou euros.

Brokers	Sede Central	Moedas criptográficas	Abrir uma conta
	Hong Kong Malta	365
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Armazenamento Litecoin

Embora seja possível manter as suas Litecoins na sua conta quando troca online, por razões de segurança é preferível transferi-las para uma carteira externa. Aqui estão as diferentes possibilidades:

As carteiras de software são programas no seu computador ou dispositivo móvel que lhe permitem enviar e receber Litecoins e visualizar o seu histórico de transacções. Se estiver a utilizar uma carteira de software, pode ser uma boa ideia utilizar uma carteira como o Jaxx que suporta múltiplas moedas, pois pode querer expandir-se para outras criptosurvas em algum momento. Jaxx tem a vantagem adicional de lhe permitir trocar as Litecoins por outras moedas criptográficas directamente na carteira. Outras boas carteiras de software incluem Electrum-LTC e Exodus.io.

As carteiras de hardware são dispositivos físicos, geralmente uma chave USB que armazena a sua chave privada offline, tal como o Nano Ledger. Assegure-se de as adquirir directamente ao fabricante para evitar falsificações ou alterações nas carteiras electrónicas que podem ser utilizadas para roubar os seus fundos. As carteiras de hardware oferecem geralmente a melhor segurança, mantendo-se ao mesmo tempo muito fáceis de utilizar.

As carteiras online são armazenadas nos servidores de uma empresa. Embora possa aceder a estas carteiras a partir de qualquer lugar, a desvantagem é que as suas chaves privadas são armazenadas num computador que não é seu. Isto significa que não só precisa de confiar que a empresa não roubará as suas Litecoins, mas também que elas estão suficientemente seguras para impedir que outra pessoa as roube.

As carteiras de papel são outra forma muito segura de carteira. Trata-se na realidade de uma simples impressão do endereço público e da chave privada associada às suas Litecoins, que pode depois utilizar para as desbloquear/acessar através de carteiras digitais que se ligam à rede Litecoin.

Como funcionam as transacções com a Litecoin?

Lembre-se de que a Litecoins não existe fisicamente. São simplesmente registos de transacções que envolvem o envio de valores entre endereços Litecoin.

As transacções Litecoins funcionam da mesma forma que a maioria dos sistemas de criptografia: são simplesmente mensagens digitais, semelhantes ao correio electrónico, que são combinadas com outras transacções em blocos e adicionadas à cadeia. Todas as transacções que têm lugar na rede são públicas e podem ser vistas no registo público da cadeia de blocos.

Para enviar Litecoins, precisa do endereço que está a enviar, da sua chave privada e do número de Litecoins que deseja enviar. O portfólio que "contém" as suas fichas Litecoins contém de facto as chaves privadas sem que tenha de se preocupar com elas. As chaves privadas devem permanecer privadas. Nunca os partilhe com ninguém, a menos que queira que eles tenham acesso ao seu LitCoins.

Eis um exemplo de uma transacção: a carteira do remetente utiliza uma chave privada para assinar uma mensagem de transacção com os detalhes da transacção (endereço de entrada, montante, e endereço de saída). Esta mensagem é transmitida através da rede Litecoin, onde um mineiro verifica que as chaves têm acesso aos documentos solicitados, a transacção é então agrupada juntamente com outras transacções num bloco através do processo de extracção e hash descrito acima, e adicionada à cadeia de blocos públicos.

Vantagens da Litecoin

Descentralizado: O algoritmo de hash Litecoins, chamado Scrypt, difere do algoritmo de hash SHA-256 da Bitcoin porque não só requer o poder de processamento do computador (CPU) para realizar os seus cálculos de hash, mas também utiliza a memória do computador, o que permite aos computadores não especializados que não têm esse poder de processamento extrair mais facilmente as Litecoins. Isto significa que a Litecoin pode potencialmente ser menos centralizada do que a Bitcoin, uma vez que são necessários menos dinheiro e recursos para participar na rede.

Mais rápido que o Bitcoin: a rede Litecoin não está tão congestionada com transacções como a rede Bitcoin neste momento, pelo que a Litecoin é uma excelente escolha para enviar dinheiro entre bolsas para transacções mais rápidas e mais baratas. Além disso, uma vez que os blocos são criados a cada 2,5 minutos, isto significa que a Litecoin é melhor para compras sensíveis ao tempo do que a Bitcoin com as suas adições de blocos de 10 minutos. Mesmo se Litecoin fosse tão popular como Bitcoin, as transacções continuariam a ser muito mais rápidas. Devido à sua velocidade e benefícios, Litecoin é uma excelente escolha para a conversão de moeda de dinheiro em cryptomoney.

Disponibilidade: Outra vantagem potencial de Litecoins é que serão quatro vezes mais numerosas do que as moedas Bitcoins uma vez extraídas todas as moedas (as moedas criptográficas têm normalmente limites na quantidade de fichas que existirão um dia). Isto significa que teoricamente poderiam ser mais generalizadas e mais fáceis de adquirir. No entanto, uma vez que ambas as criptos são infinitamente divisíveis, é bastante fácil ter uma fracção de qualquer uma delas, tornando o tecto total algo arbitrário.

Resistência ao Spam: Um remendo que foi implementado impede muitas pequenas transacções "spam" de atrasar a rede. Esta correcção cobra simplesmente ao remetente uma taxa por cada pequena transacção que cria, tornando muito mais caro o spam da rede Litecoin com pequenas transacções do que o spam da rede Bitcoin, por exemplo.

Desvantagens da Litecoin

Superioridade de outras moedas criptográficas: Nos últimos anos, a Litecoin tem perdido terreno para outras moedas criptográficas e tem sido ultrapassada por elas em termos de valor em relação ao dinheiro. Provavelmente porque estas outras moedas criptográficas oferecem uma maior utilidade do que simplesmente servir de reserva ou de troca de valor. O Ethereum, por exemplo, oferece uma plataforma descentralizada para criar coisas como contratos inteligentes, aplicações descentralizadas (dapps), e muito mais.

Falta de escalabilidade: As moedas criptográficas como Steller, Ripple e Steem oferecem uma maior escalabilidade para uma utilização potencialmente mais ampla. Por exemplo, Ripple e Steller podem realizar 1.000 transacções por segundo, enquanto Steem pode realizar 10.000 a 180.000+ transacções por segundo, enquanto Litecoin pode realizar 14 a 28 por segundo. Em comparação, VISA e Mastercard processam actualmente milhares de transacções por segundo.

No entanto, uma nova tecnologia chamada Lightning Network poderia ser implementada na rede Litecoin antes de ser implementada na rede Bitcoin. As velocidades de transacção poderiam então atingir milhões ou milhares de milhões de transacções por segundo. Mas ainda é demasiado cedo para dizer se esta tecnologia funcionará, tal como está actualmente em fase de testes.

Outras moedas criptográficas como a IOTA e o Byteball estão também a tentar ultrapassar o problema da escala com tecnologias que são totalmente diferentes dos blocos de cordas e não envolvem qualquer extracção (embora estejam na sua fase inicial, a IOTA, por outro lado, tem enfrentado desafios com a sua tecnologia). Em vez de utilizarem nós dedicados, estes sistemas de criptomoney utilizam verdadeiros sistemas de verificação ponto a ponto, com cada entidade a realizar uma transacção na rede, verificando também outras transacções ao mesmo tempo. Isto significa que teoricamente poderiam evoluir ad infinitum.

Aceitação de pequenos pagamentos: Como em todas as moedas criptográficas, muito poucos fornecedores de produtos ou serviços aceitam pagamentos em Litecoins. Esta desvantagem poderia ser aliviada pela utilização de cartões de crédito alimentados por moedas criptográficas. Estes incluem o cartão Shift da Coinbase, o cartão Monaco, e os próximos cartões do Change e TenX, que poderiam ser utilizados para converter instantaneamente moedas criptográficas em dinheiro no local para pagamentos onde quer que VISA ou Mastercard sejam aceites. Litecoin, uma das moedas criptográficas mais populares, já está integrada ou será integrada nestes cartões.

Questões legais: As moedas criptográficas estão sujeitas a restrições e regulamentos rigorosos na China, e outros países procuram também limitar o comércio e a utilização de moedas criptográficas. A Coreia do Sul está actualmente a regular as bolsas de valores para assegurar que a identidade de todos os utilizadores seja verificada, enquanto a Rússia sugere também uma regulamentação mais rigorosa num futuro próximo.

Volatilidade de preços: Como na maioria das moedas criptográficas, a volatilidade de preços é um problema com a Litecoin. A utilização de Litecoin como meio de armazenamento de valor a médio e longo prazo não é, portanto, para aversão ao risco, uma vez que o seu preço é conhecido por flutuar em dígitos duplos em dias, horas ou mesmo minutos. Esta volatilidade provém dos mercados altamente especulativos em que as moedas criptográficas são vendidas, onde o preço é determinado pelas percepções em rápida mutação de uma percentagem relativamente pequena da população. As percepções de valor podem e mudam com notícias de crackdowns governamentais sobre moedas criptográficas, hacking de grandes bolsas de valores ou anúncios de novas tecnologias que estão a ser introduzidas.

Algumas moedas criptográficas como o Tether (USDT) procuraram aliviar este problema criando moedas estáveis (Stablecoins), que procuram ligar o valor das suas moedas a uma moeda fiat, enquanto outras procuram ligar o seu valor, pelo menos parcialmente, a mercadorias como o ouro. A Litecoin, como a maioria das outras moedas criptográficas, parece não ter planos para enfrentar de frente este problema de volatilidade dos preços. O consenso na comunidade parece ser que à medida que os mercados se tornam mais maduros e mais capital entra no mercado, os preços tornar-se-ão naturalmente mais estáveis.

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