O que é a Criptografia Ripple e como comprar a moeda digital XRP

Este artigo centra-se no Ripple XRP, a terceira maior moeda digital em termos de capitalização de mercado, atrás do Bitcoin (BTC) e do Ether (ETH).

O XRP é um bem digital concebido para pagamentos globais. Em suma, esta moeda criptográfica destina-se ao mercado de transferências internacionais. Actualmente, é muitas vezes muito caro enviar dinheiro para todo o mundo, e os bancos cobram taxas astronómicas. Para acrescentar insulto ao prejuízo, sistemas ultrapassados podem também significar que os pagamentos demoram vários dias a chegar à conta bancária do beneficiário.

O Ripple token (XRP) foi concebido para resolver este problema, permitindo o envio de grandes somas de dinheiro de forma segura, rápida e barata. Não só ajuda os consumidores comuns, como também as próprias instituições financeiras estão ansiosas por se envolverem. Ripple atrai uma lista impressionante de bancos e fornecedores de pagamentos que utilizam a sua rede - incluindo American Express, Bank of America Merrill Lynch, HSBC, Barclays, Royal Bank of Scotland, Santander, Unicredit e MoneyGram.

De acordo com a equipa por detrás da Ripple, esta moeda criptográfica também oferece vantagens claras sobre outras moedas digitais estabelecidas. Enquanto as transacções de Bitcoin podem demorar mais de uma hora a serem liquidadas e cerca de dois minutos para um pagamento Ether bem sucedido, Ripple afirma que os pagamentos XRP são liquidados em menos de quatro segundos.

Como funciona a Ripple?

Antes de mais, deve ser feita uma distinção entre Ripple e XRP. A Ripple é a empresa tecnológica que fornece a infra-estrutura para facilitar estes pagamentos mais rápidos. Descreve o XRP como um "bem digital independente", salientando que embora o símbolo XRP seja utilizado na sua gama de produtos, a Ripple não controla a tecnologia. A moeda digital XRP tem um fornecimento máximo de 100 mil milhões de fichas e a Ripple possui aproximadamente 60 % destas.

O que é bastante confuso é que a Ripple não está envolvida no envio físico de dinheiro de um lugar para outro. Em vez disso, permite que a promessa de pagamento seja transferida.

Por exemplo, se John que vive em Nova Iorque quiser enviar dinheiro ao seu amigo Pierre em França, para evitar taxas de câmbio e atrasos, ambos podem utilizar os serviços da Ripple. Como plataforma de pagamento, Ripple pode ser comparado com o antigo sistema de transferência de dinheiro Hawala no mundo árabe.

Aqui está como Ripple funciona realmente. John vai a um agente em Nova Iorque com $2.000 e dá-lhe o dinheiro. Em troca, o agente dá-lhe um código especial. Depois o agente de Nova Iorque telefona ao seu homólogo em Paris e diz-lhe quanto dinheiro recebeu. Entretanto, John telefona a Pierre para lhe dizer o código especial que lhe foi dado. Peter recebe então o dinheiro ao dar o código ao agente em Paris.

É estranho pensar que um sistema medieval de confiança poderia ter um lugar no mundo da criptografia, mas isto é essencialmente o que Ripple e XRP fornecem. A única diferença é que os validadores e gateways tomam o lugar dos agentes - o que é muito mais difícil de explicar num exemplo simples.

Como uma moeda, o XRP serve como um activo neutro que pode representar qualquer coisa. John pode converter os seus dólares em XRP, e Peter pode pegar nesses XRPs e convertê-los em euros. Um exemplo ainda melhor da sua utilidade reside nas moedas que não são normalmente trocadas entre eles. Se quiser converter o xelim ugandês em coroa islandesa, terá muitas vezes de trocar os xelins em dólares e depois os dólares em coroas. Cada etapa deste processo atrai altos níveis de comissão, o que gradualmente corrói o valor das suas remessas. O objectivo declarado da moeda em cachimbo é remediar esta situação.

XRP Histórico de preços

Ripple foi de Jeb McCaleb que trouxe uma equipa de programadores para lançar o projecto em 2012, quando o Bitcoin estava a negociar a cerca de 12-13 dólares.

Tal como outros bens digitais, o XRP atingiu o seu nível mais alto no início de 2018, atingindo $3,84 no dia 4 de Janeiro desse ano.

Desde então, o valor da Cryptocurrency Ripple tem vindo a diminuir constantemente. Na altura em que foi escrito, está a ser negociado por apenas $0,19. Parte desse declínio pode ser devido ao próprio Ripple. Como mencionado anteriormente, a Ripple é proprietária de mais de metade do fornecimento do XRP, que é mantido principalmente em caução. Por vezes a empresa libertará certos sinais, um movimento que pode retirar o seu valor e enfureceu alguns investidores.

Além disto, o que mais afecta o preço do Ripple? Bem, boas notícias sobre os bancos que continuam a adoptar a tecnologia Ripple. Cotações das principais bolsas de valores também são úteis. Mas um processo nos Estados Unidos poderia fazer baixar o preço do XRP.

Ripple foi acusado de violar as leis dos EUA, com os reguladores a alegarem que o XRP é uma segurança não registada. Para agravar o problema, circularam alegações de publicidade enganosa e as bolsas de valores foram alegadamente pagas para listar o XRP numa fase inicial. No passado, a US Securities and Exchange Commission (SEC) levou a tribunal (muitas vezes com sanções financeiras) esquemas de moeda criptográfica, frequentemente seguidos por um declínio dramático no valor destas moedas digitais.

Mas onde estará o Ripple dentro de cinco anos? Até onde pode ir a Ripple? É difícil saber as respostas a estas perguntas - e normalmente o destino de uma grande moeda criptográfica como o XRP está ligado ao desempenho da indústria da moeda criptográfica como um todo. Será que o XRP voltará a exceder $1? O CEO da Ripple, Brad Garlinghouse, diz que a empresa continua a atrair novos clientes e está numa busca para convencer os executivos bancários seniores de que o XRP não é mau para os bancos.

Como investir com a Ripple

O XRP está disponível na maioria das principais bolsas de valores e pode ser armazenado numa carteira. Quem aceita o Ripple como meio de pagamento? Para ser honesto, não há muitos lugares no mundo que aceitem este dinheiro criptográfico para compras diárias - principalmente porque este não é o principal objectivo do XRP. Enquanto o Bitcoin e o Ethereum tentam aproximar-se do dólar americano e de outras moedas fiat, o Ripple destina-se a um segmento completamente diferente do mercado.

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